Uligheden er lav set i et historisk perspektiv

De senere år har der været stort fokus på, at uligheden er vokset. Det er korrekt, at uligheden de seneste 20 år er steget, men hvad ofte glemmes er, at disse stigninger følger oven på en periode fra omkring 1940 til omkring 1980 med kraftigt faldende ulighed til et meget lavt niveau. I det store billede har de seneste 20 års stigning været relativ lille, når man ser på ulighedens danmarkshistorie.

Normalt måles uligheden ved Gini-koefficienten for de disponible indkomster, men Danmarks Statistik opgør ikke registerdata fra før 1987 til disse beregninger. Et studie fra 2016 af Atkinson og Søgaard”The long run history of income inequality in Denmark”, Anthony B. Atkinson og Jakob E. Søgaard, Scandinavian Journal of Economics 118(2), 264–291, 2016  undersøger udviklingen i fordelingen af de skattepligtige indkomster (dvs. før skat) over en meget lang periode. Søgaard (2018)Jakob Egholt Søgaard: "Top Incomes in Scandinavia – Recent Developments and the Role of Capital Income", Nordic Economic Policy Review 2018  har siden forlænget dataserien frem til 2015.

Top 1 pct.’s indkomstandel blev mere end halveret fra ca. 14 pct. af de samlede indkomster i 1940 til 5½ pct. i 1980, jf. figur 4.1. I de senere år er top 1 pct.’s indkomstandel vokset fra 5½ pct. i 1980 til 8,7 pct. i 2015. Dvs. at top 1 pct.’s indkomstandel i 2015 er omkring 2/3 af niveauet i 1940. Så i et historisk perspektiv er uligheden i dag lav.